Gestresste groepen, wat doe je als facilitator?

Stel je voor: je staat voor een groep deelnemers die eigenlijk met hun gedachten elders zijn. Ze kijken op hun telefoon, draaien nerveus op hun stoel, of maken geen oogcontact. Wat doe je als facilitator? Hoe herken je stresssignalen en hoe maak je ze bespreekbaar zonder dat het ongemakkelijk wordt?

In deze eerste aflevering van een driedelige serie met Annemie Webers duiken we in de rol van de facilitator bij groepen met stress. Annemie, auteur van het boek "Privéstress op de Werkvloer", deelt haar inzichten over hoe stress steeds vaker de werkvloer binnensluipt. De smartphone, thuiswerken en de coronacrisis hebben hier flink aan bijgedragen. Het gaat niet meer om de balans tussen werk en privé, maar om het leren leven met de onbalans.

Annemie onderscheidt twee types: work-life separators en work-life integrators. Separators scheiden werk en privé strikt, terwijl integrators het prima vinden als die twee door elkaar lopen. Het probleem is dat we hier vaak geen gedeelde normen over hebben. Annemie deelt hoe dit in haar eigen leven speelt: toen ze kleine kinderen had, was ze vooral een separator.

Als facilitator ben je een soort tijdelijke werkgever, al is het maar voor een dag. Je ziet meteen als mensen binnenkomen of ze ontspannen zijn of niet. Door je rol als buitenstaander en neutrale partij, kun je stressverschijnselen in de groep makkelijker duiden en bespreekbaar maken. Annemie geeft een praktische tip: "Ik voel hier wat spanning, speelt er iets? Heb ik iets gemist?" Door open te zijn over wat je waarneemt, geef je de groep toestemming om ook open te zijn.

Stress is besmettelijk, zoals Brian Tarallo in een eerdere aflevering al zei: "behaviour is contagious". Het kan ook jou als facilitator raken. Annemie moedigt aan om hier open over te zijn. Door zelf kwetsbaarheid te tonen, maak je het voor de groep makkelijker om hetzelfde te doen.

Een van Annemie’s concrete tips: telefoons uit, ook in de pauze. Hiermee geef je deelnemers toestemming om even niet bereikbaar te zijn. "Houd je focus vast en neem tijd voor elkaar. Geniet en ontspan!" Ze heeft zelfs een grappige, maar wijze regel: "Ga langzaam plassen. Relax! Neem de tijd."

Deze aflevering is een oproep om als facilitator bewust te zijn van stresssignalen en ze bespreekbaar te maken. Want alleen door erover te praten, kun je een veilige omgeving creëren waarin iedereen zich gehoord en gezien voelt.

Zin om ook (beter) te leren faciliteren? Check onze trainingen.